La société Cephymed a intégré Paris-Biotech début 2004 et a pour mission de découvrir et de développer des nouveaux médicaments à partir de plantes utilisées en médecine traditionnelle dans le domaine des maladies métaboliques.
Cephymed développe l’ADB016, une molécule actuellement en phase I clinique comme traitement oral du diabète de type 2. Son mécanisme d’action original, son absence de toxicité, sa biodisponibilité et la possibilité de la synthétiser lui donnent un fort potentiel de développement sur le marché des antidiabétiques oraux, seule ou en association. Ce marché de l'ordre de 6 MM$ aujourd’hui, est évalué à 12 MM$ en 2011. Cephymed a obtenu d'Aventis une licence exclusive d’exploitation de cette molécule.
L’ALT001 est un extrait de plante utilisée traditionnellement pour traiter les lithiases rénales. Ses propriétés dissolvantes observées in vivo chez le patient lithiasique et retrouvées in vitro, en font la source potentielle d’un médicament anti-lithiasique innovant. Malgré une prévalence de 10% et des besoins médicaux non remplis, aucun nouveau médicament n’a été mis sur le marché depuis plus de vingt ans pour traiter la lithiase urinaire. Cephymed a lancé un programme de recherche dans ce domaine avec l’hôpital Necker à Paris. Cephymed a déposé un brevet sur l'ALT001. Le marché adressable est de l'ordre de 2 MM$.
En amont, Cephymed conduit des études de bio-prospection et d’évaluation sur les phyto-médicaments existants chez ses partenaires pour lesquels il a obtenu un droit d’accès et de valorisation privilégié en respectant les directives de la Convention sur la Biodiversité.
En effet, les plantes sont une source majeure d’innovation thérapeutique : 25% des médicaments existants en sont issus, elles sont à l’origine de 30 nouvelles molécules récemment mises sur le marché et de 37 molécules en cours de développement clinique. Des 250 000 espèces de plantes existantes, seules 10% ont été étudiées (partiellement).
Ce réservoir de molécules naturelles est sous-exploité, surtout dans certains domaines comme les maladies métaboliques.
D’autre part, les phyto-médicaments traditionnels utilisés pour soigner les populations dans les régions de grande biodiversité permettent de sélectionner les plantes qui présentent une réelle valeur thérapeutique et un potentiel pharmaceutique. Les grands groupes pharmaceutiques ont abandonné cette approche qui ne s’intègre pas à leur processus de recherche basé sur le criblage à haut débit sur des cibles moléculaires isolées.
L’approche de Cephymed consiste à valider ces savoirs traditionnels, particulièrement importants pour les maladies métaboliques, avec ses partenaires experts sur le terrain . Cette phase préalable permet de réunir les données d’activité chez l’homme et les données de pharmacologie et de marché nécessaires pour la sélection des projets à fort potentiel dans lesquels Cephymed investit ensuite en utilisant les approches et les technologies actuelles de la recherche pharmaceutique. De nouveaux mécanismes d’action peuvent ainsi être mis en évidence. De plus, cette approche ethno-pharmacologique contrôlée permet de réduire les taux d’attrition des phases I/IIa et d’obtenir des gains de productivité par rapport aux processus courants de la recherche pharmaceutique.
Les activités principales de Cephymed sont la prospection et l’analyse de données ethno-pharmacologiques, la phytochimie, la pharmacologie et la gestion de projets pharmaceutiques jusqu’en phase IIa de développement clinique. Par ses activités internes et par son réseau de collaborations, Cephymed fait progresser ses projets en vue de vendre des candidats-médicaments à l'industrie pharmaceutique au plus tard en fin de phase IIa clinique.
L’équipe de départ est constituée de : Jérôme Becquart, fondateur et Directeur Général, Directeur de recherche chez Aventis jusqu’en 2004, de John J. Thébault, fondateur et Directeur du Développement clinique, médecin spécialiste en pharmacologie clinique, fondateur et PDG (jusqu’en 1999) d’ASTER-CEPHAC, et d’un Pharmacien, Directeur de la phytochimie.
Conférence de presse Paris Biotech - Assistance Publique – Hôpitaux de Paris le 17 février 2005
